Naarmate de feestdagen naderen, wordt de aantrekkingskracht om een harige metgezel aan de familie toe te voegen steeds groter. Dit is de reden waarom de zoekterm “puppies te koop” elk jaar in december een piek vertoont, meldt Foxy 99. Te midden van dit enthousiasme is het echter noodzakelijk om te onthouden dat honden niet slechts seizoensgebonden cadeautjes zijn; ze betekenen een blijvende verbintenis.
Helaas duikt er een ontmoedigende trend op waarbij sommige mensen hun oudere honden in asielen inruilen om ze te vervangen door glanzende nieuwe puppies. Deze verontrustende praktijk werpt een licht op de donkere kant van “kerstpuppy’s” en benadrukt de noodzaak om na te denken over de verantwoordelijkheid en zorg op lange termijn die gepaard gaan met het adopteren van een huisdier tijdens deze feestperiode.
Koe probeert uit slachthuis te breken. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
Bovendien kan deze opwinding tot hartzeer leiden, omdat nietsvermoedende mensen ten prooi vallen aan online puppyzwendel. Ondanks het feit dat ze geld naar zogenaamde verkopers sturen, staan veel kopers uiteindelijk met lege handen en ontvangen ze noch de beloofde puppy, noch enige verdere communicatie.
Amerikanen hebben meer dan 1 miljoen dollar verloren door puppy-oplichting die gemeld is bij het Better Business Bureau (BBB). Van 1 januari tot 31 oktober van dit jaar zijn er meer dan duizend gevallen gemeld. Daarom waarschuwt het Special Reports Team van Veterinarians.org gezinnen voor online zwendel tijdens de feestdagen, volgens CW 33.
In 2022 onthulden rapporten aan de BBB over puppyzwendel een totaal verlies van $1,34 miljoen van januari tot september. In 2020 en 2021 waren er piekcijfers van respectievelijk $3,3 miljoen en $3 miljoen, volgens de BBB Scam Tracker.
Californiërs verloren het meeste geld aan puppyzwendel
Het Special Reports Team van Veterinarians.org onthulde dat Californië de topstaat was met de meeste verliezen door puppyadoptiezwendel in 2023. Het totale verlies in Californië bedroeg $90.000, waarbij slachtoffers gemiddeld ongeveer $1.206 verloren.
Na Californië stond Texas op de tweede plaats van staten met hoge financiële verliezen door puppy-oplichting, met een totaal van $55.955. Andere staten in de top vijf waren Florida, New York en Pennsylvania.
Volgens Foxy 99 is het belangrijk op te merken dat de gerapporteerde cijfers misschien niet het hele plaatje laten zien. In de meer dan 1.000 meldingen die mensen bij de BBB deden over puppy-oplichting, gaf 21% van de mensen hun locatie niet op. Dit was goed voor meer dan een kwart miljoen dollar aan verliezen, in totaal $233.718.
Hoe de puppy-oplichting plaatsvindt
(Foto Credit: nomadnes | Getty Images)
De puppy-oplichterij begint meestal met het maken van overtuigende, maar valse websites, volgens de Detroit Free Press.
Deze frauduleuze puppysites – vaak geregistreerd buiten Noord-Amerika – duiken op en verdwijnen weer snel, wat een uitdaging vormt voor wetshandhavers. Deze oplichters opereren vaak vanuit het buitenland, wat juridische acties bemoeilijkt, aldus de BBB.
Hoewel een koper misschien liever een creditcard gebruikt voor extra veiligheid, beweren de daders ten onrechte dat er problemen zijn met de kaart, wat een grote waarschuwing is. Als u dergelijke beweringen tegenkomt, kunt u de transactie het beste meteen afbreken. De grimmige realiteit is dat de oplichters nu uw creditcardgegevens in hun bezit hebben, waarschijnlijk voor toekomstig misbruik.
Het volgende wat de oplichters doen, is de koper overhalen om peer-to-peer apps zoals Zelle of PayPal te gebruiken of om Visa-cadeaubonnen te kopen van bijvoorbeeld Dollar General. Met deze cadeaubonnen en betaalapps kunnen ze sneller en gemakkelijker geld stelen. De oplichters vragen de koper dan om de nummers op de achterkant van een cadeaukaart te onthullen en vragen soms zelfs om foto’s van de kaart en het bonnetje.
Helaas houdt de zwendel daar niet op – de criminelen proberen nog meer geld van de slachtoffers af te troggelen.
Na de eerste betaling voor het huisdier manipuleert de fraudeur de verzending van de hond als truc om extra geld af te persen. Ze eisen honderden dollars aan vermeende verzendkosten, zelfs nadat de koper al $600 of meer voor het huisdier heeft betaald.
Rode vlaggen bij online puppyaankopen
Er zijn verschillende tekenen waar u op moet letten als u overweegt om online een puppy te kopen, zoals MyTwinTiers.com aangeeft. Eén rode vlag is als de verkoper erop staat dat u de puppy niet persoonlijk kunt zien voor de adoptie of als hij geen foto’s of video’s van het dier kan geven. Om mogelijke fraude te vermijden, kunt u op Google naar afbeeldingen zoeken om te controleren of de foto’s die ze sturen stockafbeeldingen zijn of op andere frauduleuze websites worden gebruikt. Als alternatief kan het nuttig zijn om een foto te vragen van de persoon met de puppy, met een papiertje in de hand met zijn naam en een specifieke datum.
Wees voorzichtig als de verkoper vooruitbetaling eist via methoden zoals Western Union, MoneyGram, Zelle, CashApp of cadeaubonnen. Hoewel aanbetalingen gebruikelijk zijn om een plaats op de wachtlijst van een fokker veilig te stellen, omvatten aanvaardbare betalingsmethoden voor aanbetalingen contant geld, cheque, creditcard of PayPal, die bescherming bieden tegen frauduleuze activiteiten.
Een ander waarschuwingssignaal is als de verkoper of een derde partij vraagt om extra betalingen voor zaken als een transportkrat met klimaatregeling, vaccinaties, transport of levensverzekering. Sommige oplichters beloven de verzendkosten bij aflevering van de puppy terug te betalen, maar houden zich daar nooit aan. Ze dreigen vaak met het in de steek laten van dieren of mishandeling als de kosten niet betaald worden, en gebruiken angsttactieken in hun e-mails.
Als er op de website van een fokker geen informatie over de ouders of gezondheidsgegevens van de puppy staat, of als hij geen AKC-certificaat kan overleggen, is dat nog een rode vlag. Ook als de puppy voor een veel lagere prijs wordt aangeboden dan de gemiddelde prijs van het ras, moet u zich zorgen maken.
Naast het zoeken naar deze waarschuwingssignalen, kunt u ook alternatieve adoptiemethoden overwegen. Kijk bij plaatselijke dierenasielen of reddingsgroepen om te voorkomen dat u het slachtoffer wordt van deze online puppyzwendel.
