In het Verenigd Koninkrijk zijn drie gevallen van brucellose, veroorzaakt door Brucella canis, opgedoken. Deze infectie was voorheen beperkt tot geïmporteerde honden, maar heeft zich sinds 2020 uitgebreid naar lokale honden, aldus Newsweek.
In 2022 was Wendy Hayes, woonachtig in Stoke-on-Trent, naar verluidt de eerste persoon bij wie de infectie in het Verenigd Koninkrijk werd vastgesteld. Als gevolg daarvan moest ze haar vijf gezinshonden euthanaseren.
Koe probeert uit slachthuis te breken. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
De verspreiding van deze uitbraak onder inheemse honden in het VK is waarschijnlijk te wijten aan fokpraktijken in kennels. Hierbij is er sprake van interacties en paringen tussen inheemse honden en geïmporteerde honden of hun nakomelingen. De aandoening komt vaak voor in delen van Oost-Europa, met name Roemenië, een belangrijke bron van hondenimport in het VK.
Wat is Brucella Canis
(Foto Credit: KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY | Getty Images)
Volgens het Minnesota Department of Health komt brucellose, veroorzaakt door bacteriën, voor bij veel dieren, zoals schapen, runderen, geiten, herten, varkens en elanden. Honden zijn echter de eerste slachtoffers van deze ziekte. De ziekte werd voor het eerst ontdekt in 1966 tijdens een onderzoek naar miskramen bij Beagles in de Verenigde Staten.
De overdracht van brucellose van dieren op mensen gebeurt meestal door de consumptie van rauwe of ongepasteuriseerde zuivelproducten. Af en toe kan de bacterie die brucellose veroorzaakt zich ook verspreiden via deeltjes in de lucht of direct contact met besmette dieren.
Brucella Canis bij honden
Bij honden schaadt brucellose of brucella canis het voortplantingssysteem en kan mogelijk leiden tot miskramen. Daarnaast kan het leiden tot symptomen zoals testiculaire infecties, rugpijn, oogontsteking, onvruchtbaarheid, verminderd libido, gezwollen lymfeklieren, koorts en zwakte.
Deze aandoening ontstaat meestal door het fokken. Als een moederhond besmet is, kan haar melk de ziekte ook doorgeven. Hoewel niet altijd dodelijk, kan de ziekte niet genezen worden, dus de enige manier om verspreiding tegen te gaan is door de aangetaste dieren te euthanaseren. Deze aandoening komt meer voor bij Beagles dan bij enig ander ras.
Hoe verspreidt Brucellose zich?
De vloeistoffen van een besmet dier zijn de oorzaak van de verspreiding van brucella canis of brucellose van het ene levende wezen naar het andere.
De bacteriële infectie verspreidt zich zelden naar mensen. Als dat gebeurt, is dat meestal door contact met de vloeistoffen van een besmette hond. Mensen kunnen besmet raken als ze honden helpen bij de geboorte van puppies. De vloeistoffen van de besmette moeder kunnen via de mond, ogen of een onbehandelde wond in iemands lichaam terechtkomen.
De urine of poep van een besmette hond kan er ook de oorzaak van zijn dat mensen de ziekte oplopen, hoewel dit niet vaak voorkomt. Er zijn geen meldingen van overdracht van de bacterie tussen mensen. De ziekte kan zich echter wel verspreiden via bloedtransfusie.
Symptomen en effecten op mensen
(Foto: Dalibor Despotovic | Getty Images)
Wanneer iemand besmet is, kunnen de symptomen na een paar dagen of zelfs na een paar maanden verschijnen. Hier zijn enkele veelvoorkomende symptomen van de ziekte:
- Rillingen
- Zweten
- Verlies van eetlust
- Koorts
- Vermoeidheid
- Zwakte
- Hoofdpijn
- Spier-, rug- en gewrichtspijn
- Endocarditis (ontsteking van de binnenbekleding van de hartkamers)
- Artritis
- Sacroiliitis (artritis van de ruggengraat)
- Spondylitis (artritis van gewrichten die de wervelkolom en het bekken verbinden)
Naast deze symptomen kan brucellose ook leiden tot neurobrucellose. Hierbij bereikt de bacterie brucella canis de hersenen en kan neurologische problemen veroorzaken zoals hoofdpijn, desoriëntatie, misselijkheid, hersenzwelling en zelfs de dood.
Uit een recent onderzoek van de Universiteit van Missouri is gebleken dat interferonen (signaaleiwitten) en aangeboren lymfoïde cellen beschermend vermogen hebben tegen brucellose. Ze dragen bij aan het verminderen van de schadelijke neurologische problemen van de ziekte.
Preventie
Vaccinatie tegen brucellose is nog niet mogelijk voor mensen. Er zijn echter wel manieren om brucellose te voorkomen. Enkele preventieve maatregelen zijn
- Kies gepasteuriseerde melk boven ongepasteuriseerde melk.
- Vermijd ook ijs en kaas tijdens het reizen
- Draag rubberen handschoenen als u de inwendige organen van dieren aanraakt
- Eet grondig gekookt vlees
- Vaccineer huisdieren tegen brucellose
Behandeling
Een arts moet een brucellose-infectie bij een mens bevestigen voordat een behandeling wordt gestart. Monsters van bloed, beenmerg of andere lichaamsvloeistoffen worden getest om de aanwezigheid van bacteriën vast te stellen. Bovendien kunnen mensen de aanwezigheid van antilichamen tegen B. canis te weten komen door middel van een bloedtest.
De aandoening heeft niet veel behandelingsmogelijkheden. De enige manier om brucella canis te behandelen is antibiotica, wat lastig en tijdrovend is. De herstelperiode kan variëren van enkele weken tot vele maanden, afhankelijk van hoe ernstig de ziekte is en wanneer de behandeling begint. De ziekte leidt zelden tot de dood van een individu. Er zijn minder dan 2% dodelijke slachtoffers.
