Welkom bij de eerste aflevering van 13 voor ’13, onze nieuwe serie waarin de beste praktijken van de opvang- en dierenbeschermingswereld worden uitgelicht. Onze hoop is dat de extra aandacht voor deze programma’s nieuwe ogen zal bereiken en besluitvormers (of iedereen die de omstandigheden voor dieren wil verbeteren) zal inspireren om iets anders te proberen – en uiteindelijk te profiteren van de successen van anderen met dezelfde missie.
We beginnen de serie met een blik op een programma dat is ontwikkeld door het Helen Woodward Animal Center in San Diego, Californië. Het heet First Friends.
Koe probeert uit slachthuis te breken. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
Wat het is
First Friends is een uniek, participatief programma dat peuters en kleuters kennis laat maken met allerlei soorten dieren in een veilige en informele omgeving. De “lessen” vinden plaats op de campus, waar kinderen kennismaken met – en leren respectvol om te gaan met – enkele van de meer ongewone bewoners van HWAC. Eerdere sessies waren onder andere skinks, geiten en kaketielen.
Een gevederde vriend maken
Waarom we ervoor kozen
Simpel gezegd: Kennis leidt tot medeleven. Dat betekent dat humane educatie een cruciaal onderdeel is om een betere toekomst voor dieren te garanderen. De HWAC heeft een programma ontwikkeld dat kinderen vanaf drie jaar erbij betrekt – en heeft een manier gevonden om de ervaring zo positief en opwindend te maken, dat het de basis legt voor een levenslange liefde voor dieren.
“We hebben een aantal oudgedienden die begonnen zijn in onze First Friends-klassen en nu deelnemen aan ons Critter Camp,” zegt Heather Hillman, die op het educatiebureau van HWAC werkt. “We kijken ernaar uit om deze kinderen elke zomer te zien, jaar na jaar. We hebben zelfs kinderen die doorgaan om junior vrijwilliger te worden als ze veertien zijn.”
Wat nog meer…
First Friends is slechts een van de vele programma’s van HWAC die zich richten op humane educatie. Aangepaste rondleidingen stellen bezoekers in staat om te zien wat er zich achter de schermen van de faciliteit afspeelt. DogSmart is opgezet om mensen van alle leeftijden te helpen hun angst voor dieren te overwinnen. En Girl Scout- en Boy Scout-programma’s bieden mogelijkheden om badges en speldjes te verdienen.
Paula leert over hondengedrag
Helen Woodward Animal Center, PureDogs groet u!
