De Coast Salish in het noordwesten van de Stille Oceaan hebben duizenden jaren lang een interessante traditie in stand gehouden. Ze schoren regelmatig pluizige witte honden om wol te produceren, die vervolgens werd geweven in spiritueel belangrijke dekens en ceremoniële kleding. Deze wollige honden – vergelijkbaar met de hedendaagse Samojeden – waren meer dan gewoon huisdieren.
De Coast Salish beschouwden hen eerder als naaste verwanten, gelijk aan mensen, en beschouwden hen als dragers van wijsheid. De vrouwen die voornamelijk voor deze honden zorgden werden als rijk beschouwd en hadden een hoge sociale status. De honden kregen zalm en ander zeeleven te eten en werden beschermd tegen paren met honden uit het dorp. Tegen het einde van de 19e of het begin van de 20e eeuw waren de wollige honden echter uitgestorven.
Koe probeert uit het slachthuis te ontsnappen. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt
Advertentie
De geschiedenis van de wollige honden
In niet-inheemse kringen is lang gedacht dat de Coast Salish hun geliefde wollige honden vrijwillig in de steek lieten vanwege de beschikbaarheid van fabrieksmatig gemaakte dekens die door Amerikaanse en Canadese kolonisten werden meegebracht. De vacht van een specifieke wollige hond – die al voor de Burgeroorlog deel uitmaakt van de collectie van het National Museum of Natural History van het Smithsonian – biedt nu echter inzichten die een waarheidsgetrouwer verhaal vertellen.
Op 14 december 2023 werd er een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Science, als een gecombineerde inspanning van zowel Smithsonian als niet-Smithsonian onderzoekers. Enkele leden van de Salish gemeenschap waren er ook bij betrokken. Door de voorouderlijke en mondelinge verslagen van de inheemse volken te harmoniseren met geavanceerde wetenschappelijke benaderingen – waaronder genomische analyse – slaagden de auteurs erin om het bestaan van de wollige hond sinds ten minste 5000 jaar te valideren.
Voorafgaand aan dit onderzoek werd vermoed dat dierlijke resten die in Salish gebieden werden gevonden die van wollige honden waren. Toch biedt dit onderzoek een definitief bewijs dat deze dieren inderdaad duizenden jaren lang in de regio hebben bestaan.
Michael Pavel, een stamoudste van de Skokomish/Twana Coast Salish gemeenschap in de staat Washington en bijdrager aan het onderzoek, zei: “Dat wisten we”. Hij vervolgde: “We wisten wat we het voerden, we wisten hoe het werd verzorgd, we wisten dat het uniek was en veel van de wetenschappelijke resultaten bevestigen dat.”
Hoe een hond met de naam ‘Mutton’ een wetenschappelijke zoektocht naar Salish tradities ontketende
(Foto: Tomino Contofalsky / 500px | Getty Images)
De Coast Salish in het noordwesten van de Stille Oceaan hebben duizenden jaren lang een interessante traditie in stand gehouden. Ze schoren regelmatig pluizige witte honden om wol te produceren, die vervolgens werd geweven in spiritueel belangrijke dekens en ceremoniële kleding. Deze wollige honden – vergelijkbaar met de hedendaagse Samojeden – waren meer dan gewoon huisdieren.
De Coast Salish beschouwden hen eerder als naaste verwanten, gelijk aan mensen, en beschouwden hen als dragers van wijsheid. De vrouwen die voornamelijk voor deze honden zorgden werden als rijk beschouwd en hadden een hoge sociale status. De honden kregen zalm en ander zeeleven te eten en werden beschermd tegen paren met honden uit het dorp. Tegen het einde van de 19e of het begin van de 20e eeuw waren de wollige honden echter uitgestorven.
Koe probeert uit het slachthuis te ontsnappen. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt
Advertentie
De geschiedenis van de wollige honden
In niet-inheemse kringen is lang gedacht dat de Coast Salish hun geliefde wollige honden vrijwillig in de steek lieten vanwege de beschikbaarheid van fabrieksmatig gemaakte dekens die door Amerikaanse en Canadese kolonisten werden meegebracht. De vacht van een specifieke wollige hond – die al voor de Burgeroorlog deel uitmaakt van de collectie van het National Museum of Natural History van het Smithsonian – biedt nu echter inzichten die een waarheidsgetrouwer verhaal vertellen.
Op 14 december 2023 werd er een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Science, als een gecombineerde inspanning van zowel Smithsonian als niet-Smithsonian onderzoekers. Enkele leden van de Salish gemeenschap waren er ook bij betrokken. Door de voorouderlijke en mondelinge verslagen van de inheemse volken te harmoniseren met geavanceerde wetenschappelijke benaderingen – waaronder genomische analyse – slaagden de auteurs erin om het bestaan van de wollige hond sinds ten minste 5000 jaar te valideren.
Voorafgaand aan dit onderzoek werd vermoed dat dierlijke resten die in Salish gebieden werden gevonden die van wollige honden waren. Toch biedt dit onderzoek een definitief bewijs dat deze dieren inderdaad duizenden jaren lang in de regio hebben bestaan.
Michael Pavel, een stamoudste van de Skokomish/Twana Coast Salish gemeenschap in de staat Washington en bijdrager aan het onderzoek, zei: “Dat wisten we”. Hij vervolgde: “We wisten wat we het voerden, we wisten hoe het werd verzorgd, we wisten dat het uniek was en veel van de wetenschappelijke resultaten bevestigen dat.”
Hoe een hond met de naam ‘Mutton’ een wetenschappelijke zoektocht naar Salish tradities ontketende
(Foto: Tomino Contofalsky / 500px | Getty Images)
Het onderzoek had mogelijk nooit plaatsgevonden zonder een pup met de naam Mutton. Audrey Lin, een evolutionair moleculair bioloog, ontdekte een uniek hondenras toen ze tijdens de COVID-19 crisis op X (voorheen Twitter) aan het scrollen was. Ze vond een artikel in het tijdschrift Hakai over de traditionele band tussen het Salish volk en de wollige hond.
Hoewel Lin een grote interesse had in de evolutie van honden, was ze niet bekend met dit specifieke ras. Ze geeft toe gefascineerd te zijn door het verslag van Salish vrouwen die in hun kano’s door de kustwateren trekken, vergezeld door hun geliefde, trouwe honden.
In het artikel werd besproken dat het Smithsonian in het bezit is van wat wel eens de enige bestaande wollige hondenvacht zou kunnen zijn. Deze vacht behoorde toe aan een hond genaamd Mutton, bekend om zijn voorliefde voor het jagen op schapen. Mutton’s eigenaar – een hobbyistische etnoloog en natuuronderzoeker genaamd George Gibbs – stuurde de vacht in 1859 naar het instituut. Gibbs – die zijn interesse in inheemse culturen voortzette terwijl hij werkte aan het Noordwestelijke grensonderzoek – kreeg Mutton waarschijnlijk cadeau.
In het begin van de jaren 2000 werd de vacht van Mutton onderzocht om vast te stellen of er wollige hondenvezels in zaten in een poging om bepaalde textielcollecties in verschillende musea te valideren. Lin was echter geïnteresseerd om dieper in de afstamming van de wolhond te duiken. Daarom besloot ze om een uitgebreid genomisch profiel te maken.
“Ik was erg verbaasd dat er nog geen genetisch werk over Mutton gepubliceerd was,” zei ze. Ze was vooral geïnteresseerd in het bepalen of Mutton een prekoloniale hond was – een hond die in Noord-Amerika bestond voor de komst van de kolonisten.
Invloed van kolonialisme op het uitsterven van de wollige hond
Aan het begin van de 20e eeuw waren de wollige honden en de weefgewoonten van de Coast Salish bijna uitgestorven. De heersende theorie buiten de inheemse gemeenschappen was dat de Coast Salish stopten met het fokken en scheren van deze honden. Dit was omdat ze toegang kregen tot goedkopere vezels en dekens.
De Coast Salish gemeenschap vertelt echter een ander verhaal. Zij schrijven het uitsterven van de wollige hond toe aan de opzettelijke inspanningen van Europese missionarissen en autoriteiten die alles probeerden te vernietigen wat verband hield met inheemse overtuigingen en culturele gebruiken. Zij geloofden dat kledingstukken zoals hoofdbanden, draagriemen, gewaden en andere ceremoniële kleding gemaakt van wollige-hondenvezels spirituele kwaliteiten bezaten.
De Coast Salish in het noordwesten van de Stille Oceaan hebben duizenden jaren lang een interessante traditie in stand gehouden. Ze schoren regelmatig pluizige witte honden om wol te produceren, die vervolgens werd geweven in spiritueel belangrijke dekens en ceremoniële kleding. Deze wollige honden – vergelijkbaar met de hedendaagse Samojeden – waren meer dan gewoon huisdieren.
De Coast Salish beschouwden hen eerder als naaste verwanten, gelijk aan mensen, en beschouwden hen als dragers van wijsheid. De vrouwen die voornamelijk voor deze honden zorgden werden als rijk beschouwd en hadden een hoge sociale status. De honden kregen zalm en ander zeeleven te eten en werden beschermd tegen paren met honden uit het dorp. Tegen het einde van de 19e of het begin van de 20e eeuw waren de wollige honden echter uitgestorven.
