Het is moeilijk om niet in tranen uit te barsten als u een video bekijkt van een hond die herenigd wordt met zijn geliefde mens nadat hij hem maanden of zelfs jaren niet gezien heeft. Misschien hebt u wel eens video’s gezien van soldaten die thuiskomen bij pups die hen met een emotionele inzinking begroeten nadat ze eindelijk herenigd zijn.
De video’s suggereren dat honden hun mensen intenser missen naarmate de tijd verstrijkt. Maar kunnen honden echt de tijd meten zoals mensen dat doen? Hebben ze emotionele reacties op basis van de verstreken tijd?
Hoe u een sterke band tussen u en uw hond kunt behouden
Advertentie
Wij kennen het verschil tussen een uur, dag, week, maand, jaar, enzovoort vanwege de manier waarop wij tijd ervaren, registreren en onthouden. Maar zijn honden in staat om de tijd op dezelfde manier aan te geven?
Als u bang bent dat uw hond zich overdag verveelt of eenzaam voelt, kunt u een huisdiercamera kopen waarmee u met uw hond kunt praten en zelfs snoepjes kunt geven of spelletjes kunt spelen als u niet thuis bent!
Over de vraag of uw hond kan zien hoe lang u weg bent geweest, is dit wat u moet weten.
Goede herinneringen helpen ons de tijd te vertellen
(Afbeelding Credit: Getty Images)
Er zijn veel factoren die bijdragen aan de manier waarop mensen tijd ervaren, zoals ons natuurlijke circadiane ritme, de constructies die we hebben gemaakt zoals seconden en uren, en ons geheugen.
Het is misschien meer de manier waarop ons geheugen werkt die onze tijdsbeleving onderscheidt van die van andere dieren, waaronder honden, dan iets anders.
Mensen hebben een goed episodisch geheugen, wat betekent dat we ons specifieke gebeurtenissen kunnen herinneren, deze in verband kunnen brengen met andere gebeurtenissen en kunnen anticiperen op toekomstige gebeurtenissen.
We kunnen een tijdlijn in ons hoofd maken en herinneringen in volgorde plaatsen, en dat geeft ons een vrij goed gevoel van hoeveel tijd er voorbij is gegaan, of het nu kort of lang is. Een minuut voelt anders aan dan een uur, wat weer anders is dan een dag, een week, een jaar, een decennium, enz. op basis van onze specifieke episodische herinneringen.
Vroeger dachten we dat alleen mensen episodische herinneringen hadden, maar onderzoek wijst anders uit.
Sommige vogels, bijvoorbeeld, keren terug naar locaties op basis van waar ze voorraden opslaan en wat ze hebben opgeslagen. Als ze voor langere tijd weg zijn, keren ze terug naar plekken waar ze spullen hebben opgeslagen die niet bederfelijk zijn, wat suggereert dat ze weten wanneer ze voor langere tijd weg zijn geweest in plaats van voor een korte tijd.
Mensen weten echter niet alleen het verschil tussen een korte en een lange tijd; ze onderscheiden tijdslengtes meer specifiek en leven hun leven op basis van dat onderscheidingsvermogen.
Maar hoe zit het met honden? Kunnen zij het verschil zien tussen specifieke tijdslengtes? Reageren ze anders als we lang weg zijn dan wanneer we maar kort weg zijn?
Hoe ervaren honden tijd?
(Afbeelding Credit: Getty Images)
De meeste hondenouders zullen u vertellen dat hun pups de dagelijkse tijd heel goed registreren.
Ze weten elke dag binnen enkele minuten wanneer het tijd is om wakker te worden, naar buiten te gaan, te eten, enzovoort. U kunt uw horloge misschien wel instellen op het vermogen van uw hond om op schema te blijven.
Betekent dit dat honden tijdlijnen kunnen construeren zoals mensen dat doen met episodische herinneringen?
Misschien, maar niet noodzakelijk. Er zijn veel manieren waarop honden de tijd kunnen weergeven, zoals de meeste dieren dat kunnen, die niet afhankelijk zijn van episodische herinneringen.
Ritme & patronen
De meeste levensvormen op aarde hebben een circadiaan ritme, een natuurlijke biologische klok die gekoppeld is aan de lengte van de dag. Honden vertrouwen op dit ritme om aan te geven wanneer ze aan hun behoeften aan voedsel, slaap en andere noodzakelijke activiteiten moeten voldoen.
Honden zijn ook vrij goed in het maken van associaties tussen gebeurtenissen, wat belangrijk is voor het conditioneren van gedrag. Honden begrijpen bijvoorbeeld wanneer u hen berispt omdat ze op het potje gaan in huis, zolang u hen maar op heterdaad betrapt.
Als u ze een paar seconden later berispt, begrijpen ze waarschijnlijk niet wat er mis is. Ze denken misschien dat u een algemeen probleem hebt met urine of uitwerpselen, maar het zal moeilijk voor ze zijn om hun acties te koppelen aan de consequentie.
Dit is een vorm van patroonherkenning, en dat kan honden ook helpen om vrij goed de tijd te bepalen. Honden kunnen patroonherkenning samen met hun zintuigen gebruiken om een schema bij te houden.
Ze kunnen bijvoorbeeld uw geur ruiken als u thuis bent. Als u weggaat, verdwijnt uw geur een beetje. Als u elke dag op hetzelfde tijdstip thuiskomt, kan uw hond aan de hand van hoeveel van uw geur nog aanwezig is, anticiperen wanneer u door de deur gaat lopen.
Ze kunnen ook bepalen wanneer het tijd is om te eten op basis van de hoeveelheid daglicht die ze door het raam zien. Ze herkennen het patroon en bepalen de tijd aan de hand daarvan.
Maar hoe zit het met het episodisch geheugen?
Biologische klokken en patroonherkenning zijn prima om de tijd op een bepaalde dag aan te geven, en ze kunnen invloed hebben op de manier waarop honden zich gedragen, leren en aanpassen. Maar ze verklaren misschien niet hoe honden het verschil kunnen zien tussen een volledige dag of een week, een jaar, enzovoort, als ze het verschil überhaupt al kunnen zien.
Wat zegt het onderzoek?
(Afbeelding Credit: Getty Images)
Honden kunnen ons niet zomaar vertellen of ze weten hoe lang we al weg zijn, dus moeten onderzoekers experimenten uitvoeren om te zien of honden echt de tijd kunnen vertellen.
Er zijn verrassend weinig daadwerkelijke onderzoeken of honden tijdsduren kunnen onderscheiden, maar één experiment uit 2011, uitgevoerd door Zweedse onderzoekers, plaatste verborgen camera’s die registreerden hoe honden reageerden toen hun mensen een half uur, twee uur en vier uur weg waren.
Uit het experiment bleek dat honden enthousiaster reageerden wanneer hun mensen twee uur weg waren versus een half uur, wat suggereert dat honden inderdaad het verschil tussen deze tijden kunnen zien.
Honden reageerden echter niet anders wanneer hun mensen twee uur weg waren versus vier uur. Is er dus een grens aan hoe lang honden de tijd kunnen onderscheiden?
Dit is een vraag voor verder onderzoek.
Op dit moment lijkt het erop dat er niet veel wetenschappelijke metingen zijn om te bepalen of honden het verschil kunnen zien tussen bijvoorbeeld een dag en een week of een maand en een jaar afwezig zijn.
Het enige wat we onomstotelijk kunnen zeggen op basis van de onderzoeken die we hebben, is dat honden het verschil kunnen zien tussen bepaalde tijdsduren.
Maar misschien kunnen we onze eigen ervaringen als hondenouders en de ervaringen van anderen gebruiken om enkele gissingen te doen die we in de toekomst kunnen testen met nieuwe wetenschap en onderzoek.
Reageren honden verschillend op basis van hoeveel tijd er voorbij gaat?
Als u een hondenouder vraagt of hun hond kan vertellen hoe lang ze al weg zijn, zullen de meesten u vertellen dat hun hond wel degelijk een idee heeft van hoeveel tijd er verstreken is sinds ze vertrokken zijn.
Ze zullen u vertellen dat het verder gaat dan dat hun hond geen maaltijd op tijd krijgt. Hun honden weten het gewoon, en pups hebben emotionele reacties die dat bewijzen.
Waarom voelen hondenouders zich zo? Projecteren ze gewoon hun eigen gevoelens op hun honden?
Dat kan een deel ervan zijn, maar misschien kunnen honden echt de tijd aflezen. Hondenouders van wie de pups aan verlatingsangst lijden, kunnen u vertellen dat hun hond heel verschillend reageert, afhankelijk van het precieze aantal uren dat ze weg zijn geweest.
Misschien trillen ze tijdens het eerste uur, hebben ze een ongelukje tijdens het tweede uur, beginnen ze meubels te verscheuren tijdens het derde uur, enzovoort.
Zien deze angstige pups de tijd echt nauwkeurig? Of worden hun symptomen alleen maar erger omdat er niets aan gedaan wordt?
We weten het exacte antwoord niet omdat er niet genoeg onderzoeken lijken te zijn om een consensus te vormen.
Geven virale video’s ons bewijs?
Dan komen we terug op de video’s van honden die herenigd worden met hun mensen.
De pups lijken zich altijd duidelijk enthousiaster te gedragen dan de meeste honden zouden doen nadat hun mensen voor, laten we zeggen, één dag weg zijn.
Natuurlijk krijgen we niet echt te zien hoe de honden in de video’s reageren op het doorbrengen van een normale hoeveelheid tijd weg van hun mensen. We kunnen dus niet met zekerheid zeggen dat ze anders reageren.
Hondenouders vertrouwen echter op hun ervaringen om conclusies te trekken. We baseren onze mening over of honden tijd kunnen opnemen meestal op anekdotisch bewijs. Maar dat betekent niet dat we het mis hebben als we denken dat onze honden kunnen klokkijken.
In feite kunnen deze ervaringen heel waardevol zijn voor het creëren van nieuwe onderzoeken en experimenten die ooit enige objectiviteit kunnen toevoegen aan ons begrip van hoe honden de tijd kunnen zien.
Het vinden van antwoorden kan invloed hebben op de manier waarop we problemen zoals verlatingsangst behandelen, hoe we omgaan met het alleen laten van onze honden en hoe we omgaan met de levenservaringen van onze honden.
