Wie houdt er niet van puppy’s? Experts beschouwen de puppytijd, vooral de eerste 3 tot 4 maanden, als de belangrijkste periode in het leven van een hond. In die korte periode vormen de ervaringen van een hond zijn opvattingen over wat veilig en wat eng is – opvattingen die later moeilijk te veranderen kunnen zijn. Daarom zijn training, socialisatie en het opbouwen van goede gewoonten zo belangrijk voor puppy’s. Wij geven u een overzicht van alles wat u moet weten over het opvoeden van een puppy, zodat u gewapend met informatie en hulpmiddelen aan uw reis als ouder kunt beginnen.
Hoe lang puppytijd duurt
Alle honden ontwikkelen zich in een verschillend tempo, waarbij kleine rassen zich over het algemeen het snelst ontwikkelen, grote rassen langzamer en reuzenrassen de laatbloeiers zijn. Voor veel honden wordt 5 of 6 maanden en jonger als puppytijd beschouwd. Daarna komt uw pup in de puberteit.
Koe probeert uit het slachthuis te ontsnappen. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
Mijlpalen voor puppy’s
(Foto Credit: Sarah Nickerson / Getty Images)
Het opvoeden van een puppy gaat gepaard met veel mijlpalen. Tijdens de puppytijd zal uw hond
- Leren om met andere honden om te gaan als ze positieve interacties hebben. Een hond die deze interacties mist – een onderdeel van wat trainers socialisatie noemen – kan opgroeien tot angstige of agressieve honden.
- Leren om veilig en vriendelijk te zijn in de buurt van mensen – als ze veel positieve interacties hebben met allerlei soorten mensen. Zonder deze interacties – ook een belangrijk onderdeel van puppy socialisatie – kan een pup opgroeien tot angstige of agressieve mensen. Dit geldt voor alle rassen.
- Wen uw pup aan de drukte van het gezinsleven. Als u uw pup blootstelt aan vaatwassers, stofzuigers, andere huisdieren, auto’s – eigenlijk alle dingen waar hij als gezinshond mee te maken krijgt – is de kans groter dat hij als volwassen hond ontspannen met die dingen omgaat. Ga langzaam te werk bij het introduceren van nieuwe dingen en zorg ervoor dat het leuk of op zijn minst niet eng is voor de pup.
- Heb “puppy rushes” of “zoomies”. Deze korte, plotselinge uitbarstingen van rennen, blaffen, springen, ronddraaien en dingen vastpakken met hun bek komen meestal een paar keer per dag voor en duren een paar minuten.
- Krijgen hun volwassen tanden, rond de leeftijd van 3 tot 6 maanden. De meeste puppy’s kauwen op alles waar ze hun kaken op kunnen zetten om het ongemak van doorkomende tandjes te verlichten. IJsblokjes of speciale kauwspeeltjes die u in de vriezer kunt leggen, verzachten de pijn en geven uw pup iets veiligs om op te knagen.
- Eventueel poep eten. Honden van elke leeftijd kunnen deze vieze gewoonte hebben, maar bij puppy’s komt het vaker voor. Wees waakzaam met het opscheppen van poep!
Puppy tips
(Foto Credit: Cavan Images / Getty Images)
Een puppy opvoeden is bijna een fulltime baan. Hier zijn enkele tips om u als nieuwe hondenouder voor te bereiden:
- Puppy-proof voordat u uw nieuwe vriend mee naar huis neemt. Bescherm zowel uw pup als uw bezittingen.
- Haal een puppy niet weg bij zijn hondachtige familie voordat hij 8 weken oud is. Hun moeder en nestgenoten leren hen in deze periode veel over hoe ze met andere honden moeten omgaan.
- Houd uw puppy in huis en in de buurt van het gezin. Honden zijn sociale dieren; er bestaat echt niet zoiets als een “goede buitenhond”. Uw puppy isoleren zal u achtervolgen in de vorm van angst of agressie.
- Uw pup heeft vaccinaties nodig. Vaccinaties beschermen honden tegen ernstige en soms dodelijke ziektes. De meeste puppy’s krijgen inentingen die ergens tussen de 6 en 8 weken beginnen en rond de 20e week eindigen.
- Puppy’s in de groei hebben voedsel met meer voedingsstoffen nodig dan volwassenen. Controleer de etiketten om er zeker van te zijn dat uw voeding voor puppy’s is samengesteld.
- Jonge puppy’s mogen niet op openbare plaatsen lopen. Ze zijn nog kwetsbaar voor hondenziektes. Vraag uw dierenarts wanneer uw pup er klaar voor is om buiten rond te lopen, maar dat zal waarschijnlijk ergens rond de 4 tot 6 maanden zijn.
- Stel uw puppy bloot aan alles wat hij als volwassene zal doen of zien. Dit houdt ook in dat hij wordt blootgesteld aan een grote verscheidenheid aan nieuwe mensen en huisdieren, dat hij wordt vastgepakt en verzorgd, en aan de bezienswaardigheden en geluiden van het huishouden en de buurt. De kennismaking met nieuwe situaties en dingen moet geleidelijk en aangenaam zijn. Bouw positieve associaties op.
- Vermijd dat uw pup schrikt. Alles wat uw pup angst aanjaagt – vooral vanaf de leeftijd van 8 weken tot 11 weken, wat beschouwd wordt als een angst inprentingsperiode – kan een levenslange fobie worden.
- Laat uw pup steriliseren of castreren. U kunt dit doen op een leeftijd van 6 tot 9 maanden, maar vraag uw dierenarts om advies. Castratie en sterilisatie kunnen het risico op verschillende ziektes verkleinen en problemen zoals markeren en ontsnappen voorkomen.
Training, gedrag en regels stellen
(Foto Credit: Nazar Rybak / Getty Images)
Training is een belangrijk onderdeel van een verantwoordelijke hondenouder. Hier zijn enkele richtlijnen om in gedachten te houden wanneer u begint met de opvoeding van uw puppy:
- Begin met trainen zodra uw pup thuiskomt. Een puppycursus is een uitstekende manier om uw pup te laten wennen aan de omgang met mensen en honden. In veel klassen kunnen puppy’s zich al inschrijven als ze 8 tot 16 weken oud zijn.
- Straf uw pup niet. Schreeuwen en slaan leren een hond van welke leeftijd dan ook niet hoe hij zich moet gedragen. Deze tactieken zijn vooral oneerlijk voor een jonge puppy die nog aan het uitproberen is hoe hij zich moet gedragen. Train uw pup en wees consequent wat betreft de huisregels, maar wees ook zachtaardig.
- Laat uw hond als puppy niets doen wat u niet wilt dat hij als volwassene doet. Als u uw pup overlaadt met genegenheid als hij op u springt, zal hij die gewoonte niet ontgroeien als hij volwassen is.
- Leer uw puppy meteen waar hij moet poepen en waar hij op moet kauwen. Dit voorkomt slechte gewoontes en zorgt voor goede gewoontes. Begin met zindelijk maken zodra u uw puppy mee naar huis neemt. Geef hem voldoende kauwspeeltjes (vul ze met brokjes en lekkers om hem te verleiden om te kauwen), zodat hij begrijpt dat hij daarop moet knagen en niet op uw spullen.
- Laat uw puppy niet op harde oppervlakken rennen en springen. Springen op oppervlakken zoals beton kan schadelijk zijn voor het lichaam van uw puppy in ontwikkeling. Wacht tot uw hond 1 jaar tot 18 maanden oud is voordat u met hem gaat joggen of rennen.
- Bereid u voor op een persoonlijkheidsverandering. Een aanhankelijke puppy kan op volwassen leeftijd afstandelijk worden, terwijl een pup die goed met anderen speelde andere honden een houding kan gaan geven. Dit is een nadeel van puppy’s in plaats van volwassenen. Bij een volwassen hond is wat u ziet wat u krijgt, terwijl een puppy u kan verrassen.
Een puppy opvoeden is een grote verplichting. U moet uw kleine hond veel aandacht, training en socialisatie geven. Zonder deze zorg kan uw pup gedragsproblemen ontwikkelen die moeilijk, of zelfs onmogelijk, te veranderen zijn.
Vergeet niet om van de puppytijd te genieten. Het duurt niet eeuwig, en op een dag zult u terugkijken en zich afvragen hoe uw harige baby opeens volwassen is!
