Inheemse Amerikaanse honden, ook bekend als precolumbiaanse honden, zijn de afstammelingen van honden die naar Amerika werden gebracht door de eerste mensen die meer dan 15.000 jaar geleden de Bering-landbrug overstaken. Deze honden speelden een vitale rol in inheemse samenlevingen en dienden als metgezellen, jagers, herders en zelfs spirituele wezens.
Inheemse honden in Amerika
De inheemse Amerikaanse hond is niet één ras, maar eerder een diverse groep die zich in de loop van duizenden jaren heeft ontwikkeld om zich aan te passen aan de gevarieerde omgevingen en behoeften van verschillende inheemse culturen. Enkele van de bekendste rassen zijn:
Koe probeert uit slachthuis te breken. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
- Alaska Malamute: een groot, krachtig sledehondenras dat oorspronkelijk gefokt werd door het Inupiat-volk van Alaska.
- Canadese Eskimo Hond: Een middelgroot sledehondenras dat oorspronkelijk werd gefokt door het Inuit-volk van Canada.
- Carolina Dog: Een middelgroot, verwilderd hondenras dat voorkomt in het zuidoosten van de Verenigde Staten.
Hadden inheemse Amerikanen honden?
Ja, inheemse volkeren hadden honden lang voor de komst van de Europeanen. Archeologisch bewijs suggereert dat honden al 10.000 jaar geleden in Amerika werden gedomesticeerd. Deze honden waren een integraal onderdeel van het leven van de inheemse Amerikanen en boden waardevolle hulp bij het jagen, hoeden, transport en gezelschap.
De rol van honden in inheemse samenlevingen
- Jagen: Het waren bekwame jagers die hun baasjes hielpen bij het opsporen en achtervolgen van wild. Hun scherpe reukzin en gehoor maakten hen tot partners van onschatbare waarde bij de jacht.
- Hoeden: In streken waar vee werd gehouden, werden ze gebruikt om lama’s, alpaca’s en andere dieren te hoeden. Hun herdersinstincten en gehoorzaamheid maakten hen zeer geschikt voor deze taak.
- Transport: Honden werden ook gebruikt om travois te trekken, dat zijn slee-achtige apparaten die werden gebruikt om goederen en bezittingen te vervoeren. Dit was vooral belangrijk in gebieden waar veel sneeuw viel.
- Gezelschap: Als geliefde metgezellen. boden ze troost, genegenheid en loyaliteit.
In veel inheemse culturen geloofde men ook dat honden een spirituele betekenis hadden. Ze werden gezien als boodschappers van de geestenwereld, beschermers van het huis en gidsen voor de ziel.
De komst van de Europeanen had een verwoestende invloed op de inheemse Amerikaanse hondenrassen. Europese honden brachten ziektes met zich mee die veel inheemse Amerikaanse honden doodden, en kruisingen met Europese honden zorgden voor een verdere verdunning van de genetische poel van de inheemse Amerikaanse honden. Als gevolg hiervan zijn veel inheemse Amerikaanse hondenrassen uitgestorven of uiterst zeldzaam geworden.
De laatste jaren is er een groeiende inspanning om ze te behouden. Fokkers werken eraan om deze rassen in hun oorspronkelijke vorm te herstellen, en er zijn ook organisaties die zich inzetten om het publiek voor te lichten over het belang van deze honden..
