Het is geen geheim dat de succesvolle coëxistentie tussen honden en mensen al duizenden jaren geleden plaatsvond.
Hoewel niet te ontkennen valt dat deze band tussen hond en mens nog steeds diep is, blijft de bezorgdheid over de vraag of de beste vriend van de mens langzaam zijn “vijand” aan het worden is, groot. De reden hiervoor? De alarmerende toename van hondenbeten. Deze betreurenswaardige realiteit is er een waar hondeneigenaren zich bewust van moeten zijn en, nog belangrijker, iets aan moeten doen.
Koe probeert uit slachthuis te breken. Godzijdank voor wat er daarna gebeurt 
Advertentie
Sinds het begin van de pandemie van het Coronavirus is er een toename van het aantal verwondingen door hondenbeten – bij zowel volwassenen als kinderen – gemeld door Spoedeisende Hulpafdelingen in de Verenigde Staten. Volgens een onderzoek dat voor het eerst werd gepubliceerd in The Journal of Craniofacial Surgery, hadden alleen al in 2020 bijna acht op de 1.000 bezoeken aan pediatrische SEH’s te maken met verwondingen door hondenbeten.
DogsBite.org is een non-profitorganisatie die nationale gegevens verzamelt over gevallen van hondenbeten in de VS. De groep meldde een toename van 69% in dodelijke hondenbeten in 2022.
Wat nog zorgwekkender is, is dat sommige slachtoffers van deze beten werden aangevallen door hun eigen huishonden. Dit wijst erop dat honden beter getraind moeten worden als het gaat om bijtremming.
Hoe de COVID-19 pandemie bijdroeg aan de toename van hondenbeten
(Foto: martinedoucet | Getty Images)
Een van de lichtpuntjes van de pandemie was dat veel honden in asielen een thuis vonden omdat huishoudens gezelschap met vier poten zochten om hen te helpen om te gaan met opgelegde sluitingen.
Helaas creëerden deze abrupte trend in huisdierbezit en andere pandemiegerelateerde ongemakken de perfecte storm voor een toenemend aantal hondenbeten. Helaas is agressief gedrag, waaronder hondenbeten, nog steeds een probleem voor veel huisdiereigenaren. Dit is vooral waar omdat velen van hen gedwongen zijn om terug te keren naar fysieke kantoorruimtes terwijl de pandemie voortduurt.
De meeste mensen die in het begin van de pandemie overhaast honden adopteerden, wisten niet hoe ze situaties konden voorkomen die tot beten door hun nieuwe hondachtige metgezellen konden leiden. Bovendien resulteerde de grote vraag naar harige vrienden toen COVID-19 de wereld op zijn kop zette, in veel oneerlijke fokkers die honden verkochten die niet goed gesocialiseerd waren en gedragsproblemen hadden.
Thuisblijforders, hoewel noodzakelijk, verergerden de epidemie van hondenbeten
Dit werd nog verergerd door de thuisblijfverordeningen van de overheid, waardoor hondeneigenaren geen toegang hadden tot professionele hondentrainingsdiensten. Daarom begonnen veel honden ongewenst gedrag te vertonen, zoals hardnekkig bijten, omdat ze geen tijdige toegang hadden tot professionele hulp.
Bovendien leidde het gebrek aan socialisatiemogelijkheden als gevolg van opsluitingen ertoe dat veel honden worstelden met gevoelens van frustratie en angst. Dit verhoogde hun risico om leden van het huishouden te bijten. Helaas blijft dit gedrag bij sommige honden zelfs na het hoogtepunt van de pandemie voortduren.
Andere hondeneigenaren kozen ervoor om de verveling van de lockdown te verdrijven door staarwedstrijden aan te gaan met hun harige vrienden. Sommigen deelden zelfs video’s die deze wedstrijden illustreerden online. In tegenstelling tot wat velen denken, zorgt langdurig staren naar een hond ervoor dat de hond zich bedreigd en ongemakkelijk voelt. Het gevolg is dat de hond waarschijnlijk zal bijten.
Bovendien resulteerde de pandemische afsluiting in een verhoogde blootstelling van kinderen aan honden. Terwijl volwassenen allerlei huishoudelijke taken op zich namen, bevonden veel kinderen zich zonder toezicht in de ruimte van hun hond. Sommige honden reageerden in deze situatie agressief om hun binnengedrongen ruimte te beschermen.
Het negeren van de lichaamstaal van honden leidt tot beten
Volgens de National Humane Education Society kan aandacht voor de lichaamstaal van een hond helpen voorkomen dat iemand gebeten wordt.
Vaker wel dan niet bijten honden als “laatste optie”. Voordat een pup bijt, vertonen ze subtiele en duidelijke tekenen van stress en ongemak als waarschuwing. Deze waarschuwingstekenen zijn onder andere
- Smakken van de lippen
- Het wit van de ogen laten zien
- Oogcontact vermijden/wegkijken
- Afgeplatte oren
- Overmatig geeuwen
- Gebarsten tanden
- Grommen
- Uitgezette vacht
In plaats van deze signalen te negeren, is het raadzaam om uzelf – of uw kind – van de hond te scheiden om te voorkomen dat er gebeten wordt.
Een hond opvoeden die niet bijt: Training en socialisatie
(Foto Credit: Thanasis Zovoilis | Getty Images)
Elke keer dat een pup een bepaald gedrag vertoont, goed of slecht, wordt hij er beter in. Als hondeneigenaar kunt u er dus voor zorgen dat uw huisdier geen gevaar vormt voor u, uw gezinsleden en de maatschappij als u dreigend hondengedrag zoals bijten vroeg genoeg aanpakt.
Gelukkig is het mogelijk om de bijtgewoonte van een hond te corrigeren. Honden hebben onze begeleiding nodig om uit te groeien tot goed opgevoede honden. Dit betekent dat u controle hebt over hoe uw hond zich gedraagt in de buurt van mensen.
Een van de zekerste manieren om te voorkomen dat uw hond mensen bijt, is door gehoorzaamheidstraining en socialisatie op basis van beloning.
Gehoorzaamheidstraining
Gehoorzaamheidstraining op basis van beloning speelt een grote rol bij het beteugelen van het bijtgedrag van een hond. Het houdt simpelweg in dat u de hond essentiële gehoorzaamheidscommando’s en grenzen aanleert, terwijl u hem beloont voor een positieve reactie. Dit wordt ook wel positieve versterkingstraining genoemd.
Als u problemen ondervindt bij het trainen van uw hond om gewoonten tegen bijten onder de knie te krijgen, kunt u overwegen om een gecertificeerde hondentrainer of een dierengedragstherapeut in te schakelen. Door de hulp van een professional in te roepen, kunt u de hoofdoorzaak van het bijtgedrag van uw hond volledig aanpakken.
Het is ook goed om te weten dat het niet ongewoon is dat een goed opgevoede hond zomaar uit het niets mensen begint te bijten. In dat geval is het raadplegen van een dierenarts een goed begin. Een hond die pijn heeft, kan een plotselinge gedragsverandering vertonen en bijvoorbeeld agressief reageren.
Houd er bovendien rekening mee dat gehoorzaamheidstraining consistentie en geduld vereist. Om de gewenste resultaten te bereiken, moet u consequent en geduldig zijn met uw hond terwijl u hem helpt zich te ontwikkelen tot het goed opgevoede huisdier dat u wilt.
Socialisatie
(Foto Credit: urbazon | Getty Images)
Het is belangrijk om uw hond te socialiseren door hem voortdurend bloot te stellen aan verschillende omgevingen waar mensen zijn.
Niet gesocialiseerde honden hebben het vaak moeilijk om veilig met mensen om te gaan. Dat komt door de angst die ze ervaren bij onbekende mensen en onbekende situaties.
Door uw hond proactief te socialiseren, kunt u hem aan verschillende omgevingen laten wennen. Zo kunt u voorkomen dat ze negatief reageren in de buurt van vreemden.
U kunt het beste meteen vanaf de puppytijd beginnen met het socialiseren van uw hond. Hoe meer situaties en mensen ze op jonge leeftijd tegenkomen, hoe kleiner de kans dat ze naar anderen uitvallen als ze ouder worden. Hoewel dit misschien niet altijd een optie is als u een oudere hond of een reddingsdier adopteert, kunt u ze toch langzaam – en veilig – aan nieuwe ervaringen blootstellen.
Een goede training kan de epidemie van hondenbeten helpen beteugelen
De pandemie van het Coronavirus heeft ook zijn nadelen, waaronder een toename van hondenbeten. Helaas kiezen sommige onverantwoordelijke huisdierenouders ervoor om hun harige familieleden te euthanaseren in plaats van de training te volgen die nodig is om slecht gedrag te corrigeren.
Het aantal gevallen van hondenbeten blijft hoog, wat erop wijst dat veel honden niet getraind zijn in bijtremmen. Slecht gesocialiseerde honden hebben een grotere kans om het ongewenste gedrag te ontwikkelen en mensen te bijten, ook mensen die ze kennen. Hetzelfde geldt voor huisdieren die geen gehoorzaamheidscursus hebben gevolgd.
Daarom moeten meer hondenouders actief betrokken raken bij het consequent trainen en socialiseren van hun honden. Dit is niet alleen een investering in ieders veiligheid, maar het is ook een verwachting van het minimum aan verantwoordelijk huisdierbezit. Bovendien is het een zinvolle manier om iemands relatie met hun trouwe viervoeter te verbeteren. Daarom kan zelfs een kleine inspanning al veel bijdragen aan betere resultaten als het gaat om de interacties tussen mens en hond.
